현대의 의미상실 문제
욕망의 문제
욕망(desire)이란 무엇일까 국어사전에 따르면, 욕망(慾望)은누리고자 탐
함. 또는 그 마음. 부족을 느껴 이를 채우려고 바라는 마음40)으로 정의되고
있다. 욕망이란 무언가를 좋아하고 바라면서 어떤 행위를 하고자 하는 내면적
인 상태라고 볼 수 있다.41) 이러한 의미에서 인간은 욕망하는 존재이다. 오늘
날 우리는욕망의 존재로서욕망의 시대를 살고 있다고 해도 과언이아니다.
욕망을 인간 본능의 한 부분으로 생각해 볼 때 자신의 인식 이전에 몸이 먼
저 반사적으로 행위를 함으로써 무의식적 욕망, 즉 본능적 행위를 통해 욕망
을 표출하기도 한다. 이러한 욕망의 문제는 비단 욕망(욕구), 그 자체로 귀결
되지 않는다. 욕망의 문제에는 현대사회의 가장 근본적이고 핵심적인 문제, 즉
소유욕의 문제, 양심의 문제, 분노, 쾌락, 결핍, 억압, 금기와 규제 등과 같은
다양한 사회문제가 연결되어 있다. 특히 인터넷과 미디어의 발달이 가져온 현
대 사회의 새로운 패러다임은가상욕망의 문제를 하나 더 추가시킨다.
가상욕망이란 실재하지 않는 세계 즉, 가상공간을 실재의 사회로 인식하게 되
고, 그 안에서 역시 현실과 마찬가지로 계급간의 투쟁, 빈부의 격차의 문제가
실재의 사회보다 더욱 심화되어 나타나기도 한다. 그것은 곧 현실에서 느끼는
좌절감과 허무 그리고 의미상실이라는 문제가 똑같이 발생하는 것이다. 이처
럼 현대를 살아가는 우리는 사회 곳곳에서 인간 욕망에 관한 여러 가지 상황
들을 직접 경험하거나 보기도 한다.
예를 들어, 배우자가 아닌 다른 사람과 깊은 사랑에 빠져서 괴로워하거나
평균 정도의 소득에도 비싼 고급차를 가지지 못하면 행복하지 않다고 생각하
는 사람도 있다. 아이스크림을 먹고 싶은 욕망에 시달리는 다이어트 하는 여
자도 있다. 이렇듯 욕망은 우리가 청하지도 않고, 원하지도 않는데도 우리에게
찾아온다. 그리고 그런 욕망이 우리 삶에 극적인 영향을 미치며, 때로는 우리
삶의 방향도 바꾸어 놓는다.42) 외형으로는 물질 풍요 속에서 행복하게 사는
것처럼 보이지만, 내면으로는 존재의 궁핍함과 상실감의 포로가 되어 하루하
루를 고단하게 살아간다. 그로 인해 현대인은 항상 허기를 느낀다. 채워도 채
워지지 않는 욕망의 갈증을 느낀다. 자신의 존재감과 삶의 의미를 알 수 없어
방황하다가 자본주의 사회의 부속품으로 전락하고 만다. 이러한 사회에서는
많은 사람들이 일상에서 받는 스트레스43)로 인해 곧잘 화를 잘 낸다.